病気の子どもたちに
楽しい時間を贈る

子どもが重い病気になると、親元から離れての入院生活が始まります。入院中は、ベッド上安静、病棟から出られないなどの様々な制限があり、子どもたちは伸び伸びと過ごすことが難しくなります。

さらに、長期入院になるとすべてが病院内での生活となり、辛い治療をしながらも家族、友達に会えない寂しさや不安が募ります。

しかし、どんな辛い状況でも、子どもたちの日常はそこにあります。

それぞれの病気により行動範囲の制限に違いはありますが、体調の良い時は病院内にある院内学級に毎日通います。院内学級では、普通の学校と同じように勉強をします。友達との交流や、季節ごとの行事などもあり、入院によって生活リズムが乱れがちな子どもたちの精神的な支えとなっています。

辛い治療、家族と会えない寂しさが募る日々…その中でも、子どもたちは何か楽しいことを見つけ、入院生活を乗り越えていこうとします。ピアスマイルは、その力になります。

入院中でも外の世界と関わり、子どもたちが楽しい時間を過ごし、少しでも病気に立ち向かえる勇気を持ってほしい。だから、私たちは子どもたちに楽しい時間を贈ります。

一方で、病気になった子どもを持つ家族も、生活が一変し不安や孤独に苛まれていきます。昨日までの日常は、日常ではなくなります。

実際に治療が始まり、子どもたちの苦しそうな様子を目の当たりにすると、家族もとても辛くなります。ママが泣いていたり、パパが嘆いたりしていたら、子どもたちは自分のせいで、ママが悲しみ、パパが苦しんでいると思ってしまいます。

家族が辛い現実を受入れ、一歩踏み出すためには、同じ経験をしたわたしたち仲間が寄り添い、話を聞くことが大きな力になります。子どもたちの前では話すことのできない胸の内を、仲間に話し、共感してもらうと、明るい希望を持てるようになります。

家族が明るい希望を持ち、笑顔で「だいじょうぶ、だいじょうぶだよ」と声をかけ続けると、子どもたちは、心から「大丈夫！」と思えるようになります。前向きに、治療に立ち向かうことができるようになります。

また、親御さんと同じように、きょうだいたちも闘っています。

どうしても、親御さんは病気の子ども中心の生活になってしまいます。しかし、病気になった子どもだけではなく、そのきょうだいたちも日常生活が大きく変わり不安な気持ちになっています。

ママといる時間が減ってしまう、留守番が増える、思うように遊びに行けない…今までの生活が出来なくなり、様々な我慢を強いられます。親御さんは病気の子どもを守るために必死になってしまうため、元気なきょうだいたちには、ついつい我慢をさせてしまいます。

病気の子どものきょうだいたちは、どんな年齢でも大人の異変を感じ取ります。子ども心に、自分は親を困らせてはいけないと思うようになります。家族の中で、孤独や疎外感を感じ、次第に心を閉じてしまいます。

きょうだいたちが、孤独にならないように、自分は「ここに居ても大丈夫！」と思える居場所が必要です。「君は一人じゃないよ」と伝え続け、寄り添い、見守る大人の目が大切です。自分に目を向けてくれて、自分の気持ちを聞いてくれる人が一人でも多くいれば、不安な状況でも安心できるようになります。

心が安定した生活ができるようになると、病気のきょうだいのことも思いやれるようになります。看病、仕事、家事で忙しい親御さんのことも理解してくれるようになります。そして、家族が一丸となり、希望を持って病気に立ち向かえるようになります。